手描きのスケッチを添付した、
「こんなパズルを考えた」というメールが、
ときどき来る。

この絵、小学５年くらいかな。
でも文章は中学生くらいな感じ。
そんなことを思いながら拝読する。
実はおれより年上の人だったこともある。
けっこう楽しい。

「作ってください」という一文が添えてあることも多い。
当方はパズル原型を作るのが仕事。お金をいただきますよ。
こう書いて返信すると、まちがいなく諦めてくださる。

「キャストパズルデビュー」したい人のために、
アドバイス。
せっかくスケッチしたんだから、立体で作ってみようよ。
厚紙でＯＫ。貼り合わせたら厚みが出るし。

そして
１．「おもしろいか？」「過去に類例はないか？」をチェック
２．別解、退屈、陳腐。一つでもあればスケッチからやり直し
３．新鮮で面白いという自信が持てたら、他人の意見を求める
４．「このパズルは人を幸せにするか？」を真摯に悩んでみる

よく考えたら、そっくりそのまま、おれの作業ルーティンだ。